V minulém dílu jsme si vysvětlili, jak jednoduše vzniká obyčejný “mrak”. Tím však vůbec nemusí život mraku končit. Pokud má vznikající cumulus humilis nebo cumulus mediocris dostatečný přísun teplého vzduchu “zespoda”, jeho růst se nezastaví a bude pokračovat formou cumulus congestus. Oblak je pak živen i latentním teplem, což je energie vycházející z vlastností látek při přechodu mezi skupenstvími1.

Takto rostoucí mrak pak roste “jako sloup” do výšky, též se tomu říká “komínový mrak”. V oblastech kolem 10 km vysoko se objevuje tropopauza, která nepřímo způsobí, že mrak nahoře není nikterak “hezky” ohraničen, ale vytvoří se typická “rozplyzlá” kovadlina. Takto vzniklý bouřkový mrak se jmenuje cumulonimbus – v překladu prostě bouřkový cumulus2, a velmi často z něho prší, padají kroupy, případně sněží.

Jak to, že však někdy prší, někdy padají kroupy a někdy sněží?

Bouřkový mrak cumulonimbus3 totiž není nějakou “jen hromadou” kondenzovaných vodních par, je to velmi dynamický systém. Dokud dospod mraku je dodávána energie ve formě stoupajících proudů, mrak vlastně žije. V mraku probíhá neustálá výměna vzdušných mas. Do mraku tedy proudí teplý vzduch tak, jak je na obrázku níže:

Podle toho, jak moc je oblak “výkonný”, se tento teplý vzduch dostává do výšky. Poté se ochladí, voda zkondenzuje a z mraku prší:

Se vzrůstající výškou však klesá teplota. Pokud je oblak dostatečně výkonný, dokáže vytáhnout masu teplého vzduchu opravdu vysoko – až za hranici bodu mrazu. Kondenzovaná pára se rychle mění přímo na sněhové vločky. Pokud není příliš teplo, vločky neroztají a dopadají na zem jako sníh.

V některých případech je vzestupný proud tak silný, že se vodní masy dostanou ještě výše – vznikají kroupy.

Mrak pak žije tak dlouho, dokud má dostatečný přísun “paliva” – teplého vlhkého vzduchu “odspodu”. Jakmile tento proud zanikne, oblak není dále živen a Cb se rozpadá – skončí tak jako Cumulus congestus nebo se rozpadne úplně.

V příloze níže si můžete stáhnout obrázkový projekt pro GIMP, ve kterém máte všechny šipky pojmenované.

• 1. Latentní teplo je množství tepla, které je třeba dodat nebo které se uvolní při změně fáze (zkapalnění, vypaření atd.) dané látky.
• 2. nimbus = bouřka, cumulus = stoh, hromada…
• 3. dále už jen Cb